台灣特有種蟑螂的命名紀錄與演化定位
2024年初，日本昆蟲學者柳澤靜磨與台、日研究團隊共同發表一項分類學新紀錄，確認台灣出現全球最大體型的特有種蟑螂，正式命名為「台灣大蠊」（Periplaneta gigantea）。此發現刊載於日本昆蟲分類學會期刊中，不僅為分類學界提供新依據，也標誌台灣自然棲地中的原生物種研究進入新階段。
台灣大蠊雄性體長介於49.8至54.5公釐之間，體色偏赤褐，外殼光滑堅硬，具完整翅膀但不具飛行能力。該物種先前曾被誤認為斑氏大蠊，然而透過性交器官構造比對與基因分類修正，學者確定其為獨立物種。柳澤靜磨以「gigantea」為學名，凸顯其體型與過往認知落差。
台灣大蠊目前僅發現於中低海拔原始林地，尤以落葉層與腐木底層為主要棲息地。屬典型地棲夜行性昆蟲，白日潛伏於石縫與腐植質堆內，夜間外出尋食，食性以真菌孢子、腐爛植物碎片與枯枝葉為主。學界指出，其活動範圍集中於濕度高、光照弱、無人干擾的棲地中，環境依存度極高。
繁殖模式與多數大蠊屬蟑螂相同，採卵鞘繁殖，每具卵鞘可孕育約20至30顆卵，孵化週期依季節與濕度而異，平均為二至三週。若蟲需經八至十次蛻皮方能發育為成蟲，生命週期介於一至一年半之間。與德國小蠊等都市型蟑螂相比，其繁殖力與擴散能力明顯較低。
台灣大蠊不具飛行能力，也未觀察到群聚行為或快速橫向擴散的模式，屬於棲地型、非擴張型物種。由於其生存條件嚴格、活動緩慢，加上繁殖速率低，成為一種極容易受環境變動影響的敏感物種。其存在對於判斷某一地區森林完整度與微棲地保留狀況具有重要參考價值。
研究人員於日本昆蟲博物館與磐田市龍洋昆蟲自然公園展出台灣大蠊標本，並於相關媒體進行教育推廣。多家日台媒體以「蟑螂界霸王」、「森林深處的原住民」等標題進行報導，引起廣泛討論。部分社群平台上網友稱其為「大強中的大強」，亦有人驚呼其體型令人「起雞皮疙瘩」。
雖然外觀巨大，台灣大蠊與人類生活空間並無交集，亦無醫學或衛生上的傳染風險。牠們不會入侵廚房、浴室，亦不會主動接近燈光與人工建築物。其行為特徵顯示，其屬森林底層生態系的中低位消費者，對森林中營養物質回收與腐植質處理有明顯貢獻。
命名台灣大蠊所依據的性器構造差異，為分類昆蟲的重要依據之一。研究者透過高倍顯微鏡觀察其雄性交尾器構造，發現其與斑氏大蠊、家屋蟑螂等近緣物種在構造形狀、角度與表面紋理皆具穩定且顯著差異，學理上足以支援其為獨立新種。
此項發現不僅豐富了蜚蠊目下的分類脈絡，更強化台灣在東亞地區昆蟲多樣性中的重要性。除分類學意義外，台灣大蠊亦象徵著本土森林中尚未全面探索完畢的生態潛力。學界指出，類似體型或微特徵蟑螂極有可能在臺灣不同區域中陸續被發現，未來幾年將是分類與命名的關鍵階段。
多位自然攝影者與民間昆蟲飼養社群亦開始關注此蟑螂，試圖進行野外觀察與記錄。但因其活動地點多為人煙罕至的原始林道，加上偽裝能力強、警覺性高，目前僅有少數成功紀錄其野外行蹤。未來若有更多公開標本或生態影片釋出，將可進一步提升其教育與科學小常識應用價值。
以保育角度觀察，台灣大蠊目前雖無明確保育等級，但考量其分佈範圍侷限、繁殖力低、對環境依存度高，已有學者建議將其納入潛在保育物種清單。特別是在低海拔森林逐漸開發為休閒或觀光用途的背景下，台灣大蠊所依賴的棲地正面臨分割與退化風險。
蟑螂常被視為生活害蟲，卻少有人知道其實本土蟑螂多數無害，甚至擁有極高演化意義與生態價值。台灣特有種「台灣大蠊」不只是分類學上的新增記錄，更是一段關於島嶼物種分化、演化適應與人類認知修正的啟示。重新認識牠，不僅是為昆蟲世界寫下新頁，也是島嶼生態教育的起點。
除蟲公司